Die Carnival Corporation und die China State Shipbuilding Corporation haben ein Joint Venture für den chinesischen Markt gegründet: Die neue Kreuzfahrtgesellschaft mit Sitz in China plant, von Ende 2019 an eine eigene Flotte für chinesische Kreuzfahrtgäste zu betreiben. Die neue Firma mit dem Namen CSSC Carnival Cruise Shipping Limited wird zunächst zwei Schiffe von Carnival-Tochter Costa kaufen. Wie bereits angekündigt, wird darüber hinaus auch die Costa Gruppe zwei neue Kreuzfahrtschiffe in Dienst stellen, die speziell für den chinesischen Markt entwickelt wurden: die Costa Venezia im Frühjahr 2019 und das Schwesterschiff im Herbst 2020.
Die Costa Atlantica (2.210 Passagiere) soll ab Ende 2019 im chinesischen Markt eingesetzt werden. Auch die Costa Mediterranea (2.210 Passagiere) wird zukünftig in asiatischen Gewässern kreuzen, der Termin für den Wechsel steht noch nicht fest. Gleichzeitig hat das Joint Venture CSSC Carnival Cruise Shipping Limited den Bau von zwei neuen Schiffen bei der chinesischen Werft Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding offiziell in Auftrag gegeben. Der erste Neubau soll 2023 ausgeliefert werden. Zusätzlich besteht eine Option für vier weitere Schiffe. . Die Vereinbarung gibt CSSC Carnival Cruise Shipping Limited auch die Möglichkeit, vier weitere in China gebaute Kreuzfahrtschiffe zu bestellen, um der wachsenden Nachfrage der chinesischen Verbraucher gerecht zu werden. CSSC, Chinas größter Schiffbauer, und der führende globale Schiffbauer Fincantieri aus Italien, haben ein separates Joint Venture gegründet, um eine Technologielizenz für die Schiffsmodell-Plattform zu garantieren und SWS während des gesamten Schiffbauprozesses technisch und projektbezogen zu unterstützen. Die beiden neuen Schiffe werden mit einem Design gebaut, das auf das neue Joint Venture und den spezifischen Geschmack der chinesischen Reisenden zugeschnitten ist. Als größtes Kreuzfahrtunternehmen der Welt mit mehr als 100 Schiffen in der Flotte und 22 Aufträgen für Neubauten bis 2025 wird die Carnival Corporation ihre umfassende Branchenexpertise nutzen, um die Kontrolle und Unterstützung des Schiffbaus vor Ort zu gewährleisten.
„Die offizielle Gründung unseres Kreuzfahrt-Joint-Ventures in China ist ein wichtiger Meilenstein in der strategischen Entwicklung einer starken und nachhaltigen Kreuzfahrtindustrie in China”, sagte Arnold Donald, CEO der Carnival Corporation. „Unsere Zusammenarbeit wird von der chinesischen Regierung sowohl auf zentraler als auch auf lokaler Ebene sehr unterstützt. Wir wollen unsere Win-Win-Partnerschaft von heute an fortsetzen, um die Auslieferung des ersten großen Kreuzfahrtschiffes, das bis 2023 in China gebaut wird, zu gewährleisten.”
Laut der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO) gaben die 142 Millionen Outbound-Reisenden Chinas im Jahr 2017 schätzungsweise 258 Milliarden Dollar für Auslandsreisen aus. Im Vergleich dazu hat die chinesische Kreuzfahrtindustrie im vergangenen Jahr nur etwa 2,5 Millionen Kreuzfahrtpassagiere bedient. Das entspricht weniger als zwei Prozent der chinesischen Auslandsreisenden.
Als großer, unterdurchschnittlich entwickelter Kreuzfahrtmarkt mit anhaltend langfristig positiven Prognosen für das Wachstum des Outbound-Tourismus stellt China eine bedeutende Gelegenheit für die Kreuzfahrtindustrie dar, das Bewusstsein, die Aufmerksamkeit und die Nachfrage nach Kreuzfahrtreisen in den kommenden Jahren zu erhöhen. Da die Branche in der Region weiterwächst und sich entwickelt, wird allgemein erwartet, dass China letztendlich der größte Kreuzfahrtmarkt der Welt wird.