Update 28.12.: MSC Cruises hat ein neues Infrastrukturentwicklungsprogramm für das Ocean Cay MSC Marine Reserve auf den Bahamas angekündigt. Die weitere Investition des Kreuzfahrtunternehmens für die Insel bleibt der ursprünglichen Vision treu, langfristig positive Auswirkungen sowohl auf die Umwelt als auch auf die lokalen Gemeinden zu schaffen. Die Entwicklung wird einen erheblichen Nutzen für die Wirtschaft der Bahamas haben. Es werden nicht nur während der Bauphase neue Arbeitsplätze geschaffen, auch langfristig entstehen Arbeitsplätze für Bahamaer, die auf der Insel arbeiten können. Die Insel wird durch zusätzliche Annehmlichkeiten für die Gäste von MSC Cruises, neue Einrichtungen und Unterkünfte für das Personal sowie durch betriebliche und technische Verbesserungen und eine umweltfreundliche Infrastruktur aufgewertet. Die Neuheiten für die Gäste umfassen Ausflugszentren für Wassersportaktivitäten und Inseltouren, ein Tauch- und Schnorchel Zentrum, zusätzliche gastronomische Einrichtungen und weitere Einrichtungen.
MSC Cruises hat Ocean Cay von einem Industriegebiet zum Sandabbau in eine Privatinsel mit einem blühenden Meeresschutzgebiet verwandelt. Seit der Eröffnung 2019 hat das Unternehmen hierfür mehrere renommierte Auszeichnungen von Tourismus- und Umweltschutz-Organisationen erhalten. Das Meeresschutzzentrum der MSC Foundation wird als Basis für Biologen, Korallenriff-Experten und Studenten gebaut. Es wird auch interaktive Pavillons, einen Vortragssaal und Ausstellungsbecken für Korallen beherbergen und den Passagieren von MSC Cruises, die die Insel besuchen, Informationen über die Bedeutung des marinen Ökosystems und die Notwendigkeit des Schutzes der Weltmeere vermitteln.
Update 5.11.: Die MSC Foundation hat Vereinbarungen mit der University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science und der Nova Southeastern University (Florida) unterzeichnet, in denen die Bedingungen des Studienprojekts für Hochschulabsolventen festgelegt wurden, das die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten des Super Coral Programm im Jahr 2021 virtuell und vor Ort auf Ocean Cay auf den Bahamas unterstützen wird. Damit beginnt die Umsetzungsphase des innovativen Projekts, das die MSC Foundation gemeinsam mit einem Expertengremium als dringende Reaktion auf die durch Klimawandel und Umweltverschmutzung immer stärker bedrohte Existenz von Korallenriffen initiiert hat. Korallenriffe gehören zu den vielfältigsten Ökosystemen der Welt, dienen einer halben Milliarde Menschen als Nahrungs- und Wirtschaftsgrundlage und schützen Küstengemeinden vor Stürmen und Erosion. Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses für den Klimawandel der Vereinten Nationen sagen Wissenschaftler voraus, dass 70-90 Prozent der Korallenriffe in den nächsten zwei Jahrzehnten (2030-2050) vom Aussterben bedroht sein werden. David Smith, Professor für Meeresbiologie an der University of Essex und leitender wissenschaftlicher Berater im Beirat der MSC Foundation für das Superkorallenprogramm, äußert sich zum Potenzial des Programms: „Wir werden ständig mit Warnungen über das Aussterben von Korallenriffen auf der ganzen Welt konfrontiert und wir müssen leider bestätigen, dass sie sehr bedroht sind. Es besteht dringender Handlungsbedarf, um weitere Schäden zu verhindern und unsere Forschungen voranzutreiben, um das globale Riffsterben zu stoppen. Die Initiierung groß angelegter Kooperationsprojekte, die jetzt nach Lösungen suchen, ist unsere beste Chance, die Zukunft der Korallenriffe und damit den Lebensunterhalt von Millionen von Menschen, die von ihnen abhängen, zu sichern”. Ziel des Programms ist es, Methoden zu erforschen, zu entwickeln, zu testen und zu verfeinern, um den Rückgang der Korallenriffe in dem 64 Quadratmeilen großen Meeresschutzgebiet um Ocean Cay aufzuhalten. Zudem soll der Wiederaufbau geschädigter Korallenriffe mit Korallenarten vorangetrieben werden, die gegenüber Umweltbedrohungen wie Meeresverschmutzung und Erwärmung widerstandsfähiger sind.
Die Ziele des Super Coral Programms sind:
- Die Wiederherstellung der Korallenriffe um Ocean Cay, um sie widerstandsfähiger gegen Umweltveränderungen zu machen.
- Pionierarbeit bei der Ansiedlung widerstandsfähiger Superkorallenarten zu leisten, um die Widerstandsfähigkeit der Riffe zu erhöhen.
- Die Entwicklung und Verbreitung eines skalierbaren, replizierbaren Modells, um das wissenschaftliche Verständnis zu verbessern und die Wiederherstellung von Korallen- und Meeresgebieten weltweit zu fördern.
- Förderung des öffentlichen Bewusstseins für den Schutz der Meere und die Wiederherstellung von Korallenriffen sowie entsprechende Maßnahmen.
- Zeitrahmen des Programms: 2019-2024
Update 4.10.2021: MSC Cruises über Hunderte von kleinen Unechten Karettschildkröten, die aus zahlreichen Nestern auf der Privatinsel Ocean Cay MSC Marine Reserve schlüpfen. Dies ist der bisherige Höhepunkt des erfolgreichen Projekts von MSC Cruises, die Insel und die umliegenden Gewässer wieder in einen gesunden Lebensraum für die einheimische Flora und Fauna zu verwandeln. Sechs Nester wurden bisher auf der Insel gesichtet und stehen seitdem unter Beobachtung. Das Ocean Kay MSC Marine Reserve, die Privatinsel von MSC Cruises auf den Bahamas, hat sich mit 64 Quadratmeilen Meeresschutzgebiet rund um die Insel dem Schutz der Unterwasserwelt verschrieben. Von Anfang an war es das Ziel bei Ocean Cay, einem ehemaligen Industriegebiet zum Sandabbau, der Insel ihre ursprüngliche Schönheit zurückzugeben und einheimische Tier- und Pflanzenarten an Land wie auch im Meer wiederanzusiedeln. Seit der Eröffnung Ende 2019 hat sich die Insel nach und nach in ein üppiges Tropenparadies mit einem reichhaltigen Meeresökosystem verwandelt. Ein Beweis für die Fortschritte des Programms ist die Tatsache, dass Unechte Karettschildkröten aus ihren Nestern auf der Insel schlüpfen und ihren Weg ins Meer finden. In diesem Jahr wurden auf Ocean Cay erste Nistplätze entdeckt, die markiert und regelmäßig überwacht werden, um die gefährdeten Arten zu schützen und ihre Überlebenschancen zu erhöhen. Im Rahmen des inselweiten Bewirtschaftungsplans für die biologische Vielfalt gibt es Maßnahmen, um das Gebiet zu schützen und die Populationen zu fördern, insbesondere während der Eiablagezeit. Eine der Prioritäten auf Ocean Cay ist die Wiederansiedlung der Korallen, die als wesentlicher Bestandteil des marinen Ökosystems geschützt werden müssen, da sie die Artenvielfalt gewährleisten und die Küsten schützen. Die Unterwasserwelt rund um die Insel erholt sich sehr gut und ist für Grüne, Unechte und Echte Karettschildkröten, die in den Gewässern um die Insel häufig gesichtet werden, ein beliebter Rückzugsort. Ocean Cay ist ein wichtiger Nahrungslieferant für junge Meeresschildkröten und Jungtiere, die sich in Küstenhabitaten wie Seegraswiesen und Korallenriffen aufhalten.
Bei der Renaturierung der Insel wurde ein Süßwasserfeuchtgebiet als wichtiges ökologisches Merkmal identifiziert, das der heimischen Vogelpopulation günstige Bedingungen bietet. Nachdem das Gebiet unter Schutz gestellt wurde, konnten auf der Insel eine Reihe verschiedener Vogelarten gesichtet werden, darunter auch brütende Paare, der ansässige Kaninchenkauz sowie eine generelle Zunahme der Zugvogelpopulationen.
Ursprungsmeldung: Ocean Kay, die neue Privatinsel von MSC in der Karibik, wird am 9. November eröffnet. Mit dem Ocean Cay MSC Marine Reserve verwandelt MSC Cruises eine Insel, die ehemals zur Sandgewinnung genutzt wurde, in ein exklusives Reiseziel, das im Einklang mit dem lokalen Ökosystem steht. Hinter Ocean Cay steht die Vision, eine Insel zu schaffen, auf der die Gäste die Schönheit der Natur intensiv erleben und genießen können. Darüber hinaus haben sie die Möglichkeit, sich über den Schutz der Ozeane und die Erhaltung der Korallenriffe mit speziellen Edutainment-Programmen zu informieren.
Die Insel ist umgeben von 64 Quadratkilometern Meeresreservat mit einer Korallen-Aufzucht, in der das Wachstum neuer Korallen gefördert und unterstützt wird. Geplant ist zudem ein Meereslabor auf Ocean Cay, in dem klimaresistente Korallen erforscht werden, um damit Erkenntnisse für ähnliche Lebensräume zu erhalten. Gianni Onorato, CEO von MSC Cruises, erklärt: „’Ocean Cay MSC Marine Reserve‘ wird ein neues und einzigartiges Reiseziel auf unseren Karibik-Routen sein. Auch wenn diese Insel schon alles bereithält, was ein Naturparadies ausmacht, so haben wir keine Mühen gescheut, Tonnen von Schutt und Müll abzutransportieren, um die Strände und die umliegenden 64 Quadratkilometer wieder in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen und zu renaturieren. Wir haben ein Gästeerlebnis kreiert, bei dem die Natur im Mittelpunkt steht. Dennoch ist auch das Schiff integraler Bestandteil, denn über das eigene Pier können die Gäste den ganzen Tag zwischen Insel und Schiff wechseln und sowohl die Angebote an Land wie auch an Bord uneingeschränkt nutzen.“
Die Gäste haben auf mehr als drei Strandkilometern die Wahl zwischen sieben verschiedenen Strandbereichen, jeder mit seinem eigenen Charme und Charakter. Ob Ruhe und Entspannung oder Strandspiele und Wassersportarten – hier findet jeder Gast das für ihn perfekte Angebot. Der Strand und das flache, kristallklare Wasser der großen Lagune sind perfekt für Schwimmanfänger und Wassersportler, während die kleinere Familienlagune mit seinem flachen, ruhigen Wasser und vielen Spielen ideal für die kleinen Gäste ist. Der Great Bimini Beach ist der größte Strandabschnitt der Insel, auf gut 800 Metern erwartet die Passagiere eine Vielzahl von Wassersportarten. An den Stränden aus feinstem Aragonitsand stehen Sonnenliegen zur Verfügung, einige Abschnitte bieten auch Cabanas, die für den Tag gemietet werden können.
Bei den Ocean Cay Landausflügen können die Besucher die Schönheit der Natur entdecken. Bei Schnorchel-Safaris, Kajak-Touren und Ausflügen mit dem Paddelboot erkunden die Gäste die Gewässer rund um die Insel. Der Family Explorer Club bietet darüber hinaus Aktivitäten für die ganze Familie. Wer auf der Suche nach einem besonderen Erlebnis ist, kann eine kleine Insel in der Nähe von Ocean Cay für einen Tag privat mieten. Der Ausflug beinhaltet auch ein privates Boot, das für den Tag zur Verfügung steht, Liegen mit Sonnenschutz, Getränke und Verpflegung. Ein nahegelegenes Schiffswrack ist ein aufregender Ort zum Schnorcheln.Neben den Ausflügen bietet Ocean Cay eine Reihe an Unterhaltungsmöglichkeiten, von Sportspielen und Wettbewerben über Tanzunterricht bis hin zu Aktivitäten für die ganze Familie. Eines der wichtigsten Highlights ist, dass das Schiff bis spätabends bleiben wird, denn es liegt nur 65 Seemeilen von Miami entfernt. Auf die Gäste warten daher unterschiedliche Abendveranstaltungen, wie etwa eine Katamarantour zum Sonnenuntergang. Ein Leuchtturm ist das Zentrum für die abendlichen Aktivitäten mit Blick auf den Sonnenuntergang, Live-Musik oder DJs.
MSC hat sich verpflichtet, die Insel nachhaltig zu betreiben und möglichst wenig Müll zu produzieren, was sich in der Gestaltung der Restaurants auf Ocean Cay widerspiegelt. Die Auswahl der Speisen umfasst das Buffet-Restaurant nahe der Familienlagune und einige mobile Imbissstände, die tagsüber an den Stränden positioniert sind und abends für eine Food-Festival Atmosphäre in den Marina-Bereich der Insel gefahren werden. Die Speisen an Land sind gegen Aufpreis erhältlich, ebenso wird es ein Upgrade für Getränkepakete geben. Da das Schiff den ganzen Tag für die Gäste zugänglich ist, können die Passagiere auch alle Mahlzeiten und Getränke an Bord zu sich nehmen.
Auf der Insel werden verschiedene Bar-Konzepte umgesetzt, dazu zählen:
Authentic Bahamian Bar: Typisch bahamaische Bar an der Marina
Lighthouse Bar: Eine Cocktailbar im Hemingway-Stil
Beach Bars: Insgesamt stehen den Gästen sieben Strandbars, jede mit eigenem Style und Charme, zur Verfügung
Ice Cream Parlour und Coffee Bar: Hier gibt es Eiskreationen und frisch geröstete Kaffeespezialitäten
Der weitest entfernte Punkt auf der Insel ist etwa einen 20-minütigen Fußweg entfernt. Die Gäste können auch elektrische Golfmobile in Anspruch nehmen, die sie komfortabel zum nächsten Ziel auf der Insel bringen. Auf der Insel wird es vier verschiedene Einkaufsbereiche geben, in denen Gäste sowohl Souvenirs als auch Urlaubsartikel für den täglichen Bedarf shoppen können. Im Bahamian Shop & Market gibt es authentisches lokales Kunsthandwerk. In der Ocean Cay Trading Post finden die Gäste eine große Auswahl an exklusiven Ocean Cay Souvenirs und der MSC Shop bietet sämtliche Produkte für den täglichen Bedarf. MSC plant darüber hinaus weitere Ergänzungen, um das umfangreiche Angebot noch weiter auszubauen.
Weitere Informationen unter https://www.msc-kreuzfahrten.de/de-de/Kreuzfahrt-Reiseziele/Karibik-Kuba-Antillen/Bahamas/Ocean-Cay-MSC-Marine-Reserve.aspx