SIND WIR ALLEIN IM UNIVERSUM?

Sind wir allein im Universum? Diese Frage nach der Existenz außerirdischen Lebens beschäftigt die Menschheit seit langem. Dass sich irgendwo im Universum anderes Leben befindet, ist angesichts der nahezu unendlichen Menge von Möglichkeiten aber sehr wahrscheinlich. Seit kurzem wissen wir, dass es um fast jeden Stern ein System von Planeten gibt. Jedenfalls kann man das aus den bisherigen Forschungsergebnissen schließen. Und dabei suchen wir erst einmal in unserer riesigen Galaxie. Es gibt aber offenbar Milliarden anderer Galaxien mit wiederum Milliarden Sternen. Da wäre es sehr unwahrscheinlich, dass sich nur auf einem von Billionen Planeten Leben entwickelt hat. Autorin Lisa Kaltenegger, die über dieses Thema forscht, gewährt einen Einblick in die neueste Forschung und nimmt den Leser mit auf Entdeckungsreise.

Lisa Kaltenegger ist vielfach ausgezeichnete Professorin für Astrophysik und Teil von Teams der NASA und der ESA. Seit einigen Jahren forscht sie nach Indikatoren für lebensfreundliche Planeten außerhalb unseres Sonnensystems und hat dazu neue Atmosphären-Modelle entwickelt. Sie war bereits 2013 an der Entdeckung zweier potenziell bewohnbarer Planeten, sogenannter Supererden, beteiligt, außerdem wurde ein Asteroid nach ihr benannt. In ihrem packenden Sachbuch vermittelt die weltweit anerkannte Expertin physikalisches Grundwissen und neue Erkenntnisse aus der Weltraumforschung. Gleich im ersten Kapitel geht es um einen Einblick in die Entdeckungen der vergangenen Jahre. Spezialteleskope der NASA haben dabei hunderte Planeten in unserer Galaxie entdeckt, die unserer Erde mehr oder weniger ähnlich sein könnten. Das zweite Kapitel widmet sich unserem Platz im Universum, bevor im nächsten Abschnitt die Planeten und Monde unseres Sonnensystems daraufhin untersucht werden, ob darauf Leben möglich ist. Die weiteren Kapitel befassen sich mit den technischen Werkzeugen und der Suche danach, die für die Suche in Frage kommen, den Exoplaneten in der Habitablen Zone, auf denen die Voraussetzungen für Leben gegeben sind. Im letzten Kapitel werden dann zehn besondere Planeten vorgestellt.

Die Autorin versteht es, komplexe Sachverhalte allgemeinverständlich herunterzubrechen ohne dabei Abstriche bei wissenschaftlichen Fakten zu machen. Das Sachbuch ist so locker und verständlich geschrieben, dass das Buch auch für eine jüngere oder mit dem Thema bisher nicht vertraute Zielgruppe gut verständlich und unterhaltsam ist. Das Buch besticht aber auch durch die Gestaltung: Comics veranschaulichen die Sachverhalte, auch Fotos und grafische Darstellungen sind mit Comicelementen versehen und bieten einen großen Unterhaltungswert. Dadurch werden wissenschaftliche Zusammenhänge leicht verständlich und mit Humor weitergegeben.

Auf spannende Weise bringt die Wissenschaftlerin den Leser auf den neuesten Stand der Forschung. Die Lockerheit, mit der hochwissenschaftliche Ergebnisse transportiert werden, macht „Sind wir allein im Universum?“ ideal für jede Schulbibliothek. Ein Buch für alle, die mehr wissen wollen.